Información Técnica y Comercial de los Aerogeneradores

El aerogenerador es un generador de energía eléctrica, cuyo funcionamiento se basa en la conversión de energía cinética (del viento) en energía eléctrica. El viento proporciona la energía cinética, que al mover las aspas del aerogenerador se convierte en energía mecánica, que a su vez mediante un sistema de transmisión mecánico, hace girar el rotor del generador, para obtener energía eléctrica.
Actualmente los aerogeneradores horizontales tripala son los más comunes, sin embargo es importante mencionar que existen otros diseños que podrían ser una buena opción dependiendo de los requerimientos de energía. Ej. aerogeneradores bi y monopala, aerogeneradores flotantes para obtención de energía eléctrica en zonas marinas profundas, otros opciones son los generadores con aspas verticales; inclusive existen ya propuestas futuristas de aerogeneradores voladores diseñados por empresas estadounidenses y holandesas.

En general se puede decir que un aerogenerador se compone por:
Góndola: Es la carcasa que protege las partes internas del aerogenerador.
Palas del rotor: Son las que transmiten la energía cinética del viento hacía el buje.
Buje: Es el elemento del generador donde se unen las palas del rotor con el eje de baja velocidad.
Eje de baja velocidad: Este conecta el buje del rotor al multiplicador. Su velocidad de giro es muy lenta.
Multiplicador: Es el intrumento que permite que el eje de alta velocidad gire a mayor velocidad que el eje de baja velocidad.
Eje de alta velocidad: Gira a gran velocidad y es el responsable del funcionamiento del generador eléctrico.
Generador eléctrico: Transforma la energía mecánica en energía eléctrica.
Controlador electrónico: Ordenador que monitorea las condiciones del viento y controla el mecanismo de orientación.
Unidad de refrigeración: Enfriar el generador eléctrico evitando sobre calentamientos y fallas.
Torre: Soporta la góndola y el rotor.
Mecanismo de orientación: Activado por el controlador electrónico, controla la orientación del aerogenerador, la cual cambia según las condiciones y orientación del viento.

Los aerogeneradores se pueden clasificar de acuerdo a su potencia nominal en:
Micro: Con potencia nominal entre y 1.5 kW y un díametro de rotor de menos de 3 m.
Pequeño: Con una potencia nominal de 1.5 a 20 kW y un díametro de rotor emtre 3 y 10 m.
Medio: La potencia nominal es de 20 a 200 kW y el diámetro de rotor es de 10 a 25 m.
Grande: Con potencia nominal de 200 a 1500 kW y un diámetro de rotor de más de 25 m.

Ventajas:
Estos generadores tienen una vida media de 20 a 25 años.
Son una forma "limpia" de producción de energía, no producen gases de efecto invernadero.
Puede instalarse en sitios no aptos para otros fines, por ejemplo zonas desérticas y laderas áridas o inclinadas.
Es compatible con otras actividades, por ejemplo la agricultura.
Su instalación es relativamente rápida, tarda cerca de un año.
Desventajas
Debido a que es una fuente intermitente, no puede ser utilizada como única fuente de suministro de energía eléctrica.
No es posible preveer la generación de energía eléctrica con antelación.
El problema del llamado "hueco de tensión" (reducción brusca de la tensión en una fase de la red eléctrica) requiere que los aerogeneradores con motores de jaula de ardilla se desconectan de la red para evitar ser dañados y, por tanto, provocan nuevas perturbaciones en la red.
Es necesario suplir las disminuciones de tensión eólica "instantáneamente" (aumentando la producción de las centrales térmicas), pues sino se hace así es posible que se produzcan apagones generalizados por baja de tensión.

IEC 61400-1 Wind Turbine Generator Sistem : Norma internacional para asegurar la calidad y la ingeniería. Especifica exigencias de para la seguridad del generador de la turbina del viento, incluye diseño, intalación, mantenimiento y operación en condiciones ambientales específicas.