Información Técnica y Comercial del Agua para calderas

El proceso industrial de generación de vapor tiene importantes aplicaciones, no solo la generación de energía eléctrica, sino también en otros fines como la industria textil, papelera, azucarera, química, farmacéutica, etc.
El agua utilizada por las calderas debe ser de calidad para asegurar el continuo funcionamiento de las calderas y evitar fracturas o explosiones.

El agua con la que se surtirán las calderas debe ser tratada para:
Eliminación de turbidez: La turbidez es resultado de la acumulación de minerales insolubles finamente divididos o partículas orgánicas. Si permanecen en el agua, pueden formar material pegajoso, envolvente y aislante en los domos o producir arrastre.
Eliminación de incrustaciones: Las incrustaciones forman un aislamiento entre gases y agua; con ello causan pérdida de calor y aumenta el gasto de energía para mantener tamperaturas más altas y la misma generación de vapor. Las incrustaciones además dañan la tubería y superficies de calefacción.
Eliminación de gases: La presencia de oxígeno en el agua corroe el metal de las calderas, además el CO ₂ disminuye el pH aumentando dicho fenómeno.
Evitar el arrastre: Las concentraciones muy altas de sales en disolución y suspensión provocan vapor húmedo, el aceite también puede producir arrastre, mientras que el aceite lo produce en calderas cuya presión de trabajo sea de 40 o más kg/cm ³ .
Evitar alcalinidad: Una alcalinidad aumentada puede provocar que el metal de la caldera se vuelva quebradizo, agrietandose alrededor de remaches y juntas.

En el tratamiento de agua para caldera, se utilizan diversos procesos, entre ellos:
Filtración y coagulación: Ambos procesos se utilizan para la eliminación de turbidez en el agua, sin embargo, el segundo se utiliza cuando el agua excede las 40 ppm de materia orgánica suspendida.
Eliminación de oxígeno: Para tal fin puede utilizarse sulfito de sodio, así como equipos deareadores (elimina gases no condensables).

Para los operadores de calderas e ingenieros mecánicos, resulta de gran importancia conocer estas propiedades del agua para calderas; así pueden determinar si es adecuada para su uso o no.
Dureza: Conocer este valor permite tomar medidas en caso de concentraciones muy elevadas de sales de calcio y magnesio, de esta manera se evitan incrustaciones.
Alcalinidad: Este parámetro se controla mediante la adición de hidróxido de sodio o carbonato de sodio.
Contenido de cloruros: Determinación realizada mediante la concentración de sólidos totales.