Información Técnica y Comercial de los Aluminosilicatos

Las zeolitas son un amplio grupo de silicatos de aluminio hidratados con sodio, calcio y potasio, que se asemajan en la forma del yacimiento, en la composición y en la paragénesis. Su nombre proviene de su propiedad de hincharse (intumescencia) al fundir, zeolita proviene de las palabras griegas que significan hervir y piedra.

Comercialemente se utilizan como tamices moleculares, en ablandamiento de aguas, eliminación de residuos radiactivos y amoníaco en aguas residuales y desperdicios agrícolas.

Las zeolitas al igual que los feldespatos y feldespatoides, están formadas de tetraedros de AlO ₄ y Si ₄ , sin embargo, la diferencia es que estas estructuras son mucho más abiertas y tienen grandes canales e interconexiones, en la cuales se pueden alojar cantidades variables de sodio, calcio y potasio.
El agua se encuentra ligada por puentes de hidrógeno a la estructura y un ligero calentamiento provoca que se evapore y salga por los canales de la zeolita; la temperatura de colapso del armazón es cercana a los 600 ºC.