Las amilasas son un grupo de enzimas encargadas de la hidrólisis del almidón, entre las cuales encontramos: las alfa-amilasas; beta-amilasas, glucoamilasas y enzimas desramificadoras. Cada una de las enzimas anteriores tiene mecanismos diferentes y los productos de hidrólisis también lo son; por lo tanto los productos obtenidos tendrán diferentes tamaños y diferentes usos.
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A nivel industrial se utilizan amilasas de origen bacteriano y fúngico; los principales usos son: Generación de dextrinas para uso en espesantes, Obtención de maltosa para jarabes de cerveza o confituras, En la industria panadera se utiliza en procesos de fermentación, En la industria textil remoción de almidón (apresto), En la industria farmacéutica en medicamentos para transtornos digestivos, etc.
Propiedades
Las alfa-amilasas son metaloenzimas y requieren necesariamente de calcio para efectuar su función biológica.