Algunas enzimas sólo son catalíticamente activas cuando está presente una molécula orgánica, sencilla, termoestable y de bajo peso molecular conocida como coenzima. En general se considera que la diferencia entre coenzima y cofactor, es que éste último es un ión metálico y no una molécula orgánica; es importante señalar que algunos autores utilizan los términos coenzima y cofactor de manera indistinta. Existen también complejos metalorgánicos que actúan como coenzimas.
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La coenzima A es la transportadora universal de los grupos acilo (RCOO - ), a los cuales se une mediante un enlace tioester, por ello es común indicar la parte funcional de la enzima como CoA-SH. El grupo funcional -SH se encuentra en un extermo de una cadena de ácido D-pantoténico; el otro extremo de la cadena está unido a un nucleótido de adenina, cuyos grupos incluyen fosfatos en las posiciones 3´y 5´.
Usos
La coenzima A es una especialidad química; es mayormente utilizada en laboratorios experimentales.
