Información Técnica y Comercial de los Controles plc

Los controles PLC son dispositivos basados en la transferencia de señales eléctricas sin la necesidad de intervención mecánica. Son diseñados para solucionar problemas en procesos secuenciales, y se han convertido en la alternativa mas usada en el control automático de procesos, gracias a que puede tomar decisiones lógicas simples. Sus siglas provienen del inglés Programmable Logic Controller y fueron inventados por ingenieros de la GMC (General Motors Company) en 1969.

Se utilizan para automatizar procesos como cerrado de envases, llenado de contenedores, flejado, cerrar y abrir puertas, soplar plástico y vidrio, transportar objetos, medir ciertos parámetros en un proceso, acomodar recipientes, armar cajas, comprimir basura, cortar hojas, imprimir en tela o papel, agregar materiales a mezclas, entre otros.

En un principio los controles PLC se utilizaron para reemplazar los relés o relevadores ya que era muy complicado adecuarlos a los procesos. También son utilizados para sustituir temporizadores y controles electromagnéticos, controlar actividades peligrosas. En la actualidad se usan también para realizar operaciones aritméticas.  

Los controles PLC se utilizan en la industria en general para la automatización de procesos y en los centros comerciales, hospitales y edificios para la apertura y cierre automático de las puertas.

Las partes principales de un controlador PLC son:

Unidad de entrada: en el cual se le hace llegar al procesador señales de un equipo o maquinaria, puede ser por medio de un sensor o un botón.

Unidad de memoria: en el cual se guardan los datos de la secuencia de la operación y también se actualizan algunas de las variables del proceso.

Unidad de procesamiento central: se encarga de leer las señales de la unidad de entrada, ejecuta el programa de control y envía las señales al proceso.

Unidad de programación: es el mecanismo por el cual el operador y la máquina o dispositivo se comunican para ejecutar una series de acciones. Están compuestos por teclados y botones.

Unidad de salida: es el medio por el cual el procesador le manda la señal al mecanismo para realizar una actividad.  

Los controles PLC se pueden clasificar de acuerdo a su construcción y a su número de entradas y salidas.

Por su construcción.

Modulares: son aquellos que se pueden programar para una gran variedad de procesos de automatización.

Integrales o compactos : son aquel los que tiene n en un mismo gabinete todos sus componentes y suele tener muy pocas entradas y salidas.

Por su número de entradas y salidas (E/S).

Nano: tiene un número de entradas y salidas menor a 100.

Micro Pequeño: soporta un número de E/S entre 65 y 255.

Mediano: soporta entre 256 y 1023 E/S.

Grande: soporta más de 1024 E/S.

Se recomienda utilizar controles PLC para disminuir costos de operación y de mantenimiento, disminuir espacios, aminorar riesgos de accidentes de operadores, reducir cableado y para minimizar los tiempos de producción.  

IEC 61131. Estandarización en la programación del control industrial.