Información Técnica y Comercial de la Goma laca (shellac)

La goma laca es una resina natural de origen animal; es obtenida a partir del residuo o secreción resinosa de un pequeño insecto rojo llamado gusano de la laca, ( Laccifer lacca ), el cual se alimenta de árboles tropicales y posteriormente exuda un material duro y de color variable.

Es ampliamente utilizada como barniz obre óleo, también es utilizada en la elaboración de recubrimientos, funciona como sellador al alcohol de superficies muy porosas como el yeso, el bizcocho cerámico, el papel maché, etc.

Es un polímero natural de composición similar a la de algunos polímeros sintéticos, puede ser convertida en un compuesto moldeable cuando se mezcla con harina de madera, y se moldea en condiciones específicas de presión y temperatura; por tanto puede ser clasificada como termoplástico.
La goma laca es soluble en soluciones alcalinas como el amoníaco, el borato de sodio, el carbonato de sodio y el hidróxido de sodio; así como en algunos disolventes orgánicos, cuando se disuelve en una mezcla de etanol y metanol, la goma laca es utilizada para elaborar un recubrimiento de gran dureza y durabilidad.
Cuando se somete a hidrólisis, se obtiene una mezcla con cantidades variables de hidroxiácidos alifáticos y alicíclicos, que varía con el origen de la resina con la estación de recolección, el componente alifático mayoritario es el ácido aleurítico, mientras que el componente alicíclico mayoritario es el ácido shelólico.