El tantalio es un elemento químico, de número atómico 71 y de símbolo Ta. Es un metal de transición raro, color gris-azulado, es duro, resistente a la corrosión y de brillo metálico. Se presenta en el mineral tantalita (Ta 2 O 3 ) siempre en combinación con el niobio.
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Australia y Canadá son los países mayormente exportadores.
Usos
El tantalio se emplea en la fabricación de capacitores para equipo electrónico (ej. radios de banda civil, en automóviles, marcapasos cardíacos, etc). También es utilizado en superficies de transferencia de calor, sobre todo, si las condiciones de trabajo son altamente corrosivas; al ser inerte fisiológicamente es utilizado en la fabricación de material quirúrgico y dental, se usa además en la obtención de aleaciones, ej. el ferrotantalio, el cual se agrega a los aceros austeníticos con la finalidad de disminuir la corrosión intergranular. Otros usos incluyen la fabricación de teléfonos celulares, computadoras personales, entre otros.
Propiedades
Es un metal pesado, dúctil, de alto punto de fusión, buen conductor de la electricidad y del calor; una de sus más importantes características es su resistencia al ataque por ácidos (excepto al ácido fluorhídrico), se oxida con mucha lentitud en soluciones alcalinas y reacciona en caliente con halógenos y oxígeno. A temperatura elevada absorbe hidrógeno y se combina con el nitrógeno, el fósforo, el arsénico, antimonio, silicio, carbono y boro; también forma compuestos por reacción directa con azufre, selenio y telurio, a temperaturas elevadas.
Obtención
El tantalio se obtiene del mineral coltán, que en realidad es una abreviatura para referirse a los minerales columbita (mena de niobio) y tantalita (mena de tantalio).
Propiedades físicas del Tantalio
Masa molecular UMA Unidad de Masa Atómica, Dalton
180,948 g/mol
Punto de fusión Temperatura del momento en el cual una sustancia pasa del estado sólido al estado líquido.
3017 °C
Punto de ebullición Temperatura que debe alcanzar una substancia para pasar del estado líquido al estado gaseoso.
