La investigación del efecto fotovoltaico se inicio en 1939, pero es hasta mediados de los años 50 cuando es posible el uso de celdas solares eficientes. Actualmente las celdas solares de silicio pueden convertir 18% de luz solar en energía eléctrica.
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Dispositivos que convierten la energía solar en energía eléctrica, su funcionamiento se puede deber directamente al efecto fotovoltaico , o indirectamente a la previa conversión de energía solar a calor o a energía química.
Usos
Producción de energía eléctrica.
Proceso
Las celdas solares están formadas por dos capas diferentes de silicio, la capa p y la capa n. Cierta longitud de onda de la luz solar que incide sobre la celda; ioniza a los átomos de silicio y estos a su vez serán capaces de formar parte de un circuito eléctrico. Las diferentes capas de silicio son materiales semiconductores dopados, que forman una capa positiva (capa p) y una negativa (capa n), que permiten el flujo de electrones.
Propiedades
La energía de entrega de una celda solar depende de: El tipo y el área del material; La intensidad de la luz del sol; La longitud de onda de la luz del sol.