Comúnmente un poste es una estructura de concreto reforzada con varillas de acero corrugado y alambre recocido, se utiliza para sostener líneas de transmisión eléctrica o cableados en general (telefonía, fibra óptica, etcétera).
Por otro lado, la corrosión se define como el deterioro de un material a consecuencia de un ataque electroquímico por su entorno, la velocidad a la que tiene lugar dependerá en alguna medida de la temperatura, la salinidad del medio y las propiedades de los materiales en cuestión; la corrosión produce el deterioro del material y sus propiedades.
En el caso de los postes de concreto, debido a la porosidad del concreto y a micro fisuras inherente al proceso de su fraguado, la humedad y el oxígeno se filtran en el mismo, dando como resultado la formación de óxido en la varilla de acero de refuerzo que puede ocupar de 4 a 6 veces el diámetro de la misma, obteniendo como resultado la aparición de grietas, a su vez generan desprendimientos de la matriz del concreto, el aumento en los costos de mantenimiento, reparación y, en casos necesarios, la renovación de los postes.
Postes de concreto con fibra de vidrio
Los postes de concreto armados con refuerzos de fibra de vidrio son una solución al problema de la corrosión. El proceso de construcción es idéntico al de los postes comunes, pero se diferencian por tener una estructura de refuerzo hasta 70% más ligera; al ser más livianos en comparación con los postes de acero, el costo del transporte también se reduce. Además, ofrecen una vida útil de hasta 30 años en comparación con los 2 años que, en muchas ocasiones, ofrecen los postes comunes en zonas altamente corrosivas.
Las varillas fabricadas con fibra de vidrio y resina vinilester son inmunes al ataque de cloruros y de químicos, lo cual evita el problema de la corrosión y se previene daños en el concreto. Así mismo, la fibra de vidrio es un excelente aislante eléctrico, por lo tanto, no conduce la electricidad ni afecta los campos electromagnéticos; la fibra de vidrio cuenta con una gran propiedad que le permite regresar a su configuración original después de aplicar cierto grado de flexión o torsión sobre la misma.
La estructura de refuerzo del poste consiste en un conjunto de varillas y un espiral continuo de fibra de vidrio (FGRB) que remplazan la estructura de varilla de acero Grado 42 y el alambre de acero. Al utilizar postes de concreto armados con estructura de fibra de vidrio se consiguen ahorros en el mantenimiento a mediano y largo plazo, ya que, al no presentar reacciones ante los agentes que provocan oxidación, no muestran problemas de desprendimientos de concreto, lo que evita que deban ser remplazados antes de cumplir su vita útil.
Proceso de armado de los postes de concreto
1. Elaboración de estructuras armadas de varilla y espiral de fibra de vidrio.
2. Elaboración de estructura de armados.
3. Sistema de vaciado de concreto de postes de concreto reforzado (PCR), con varilla de fibra de vidrio.
4. Sistema de vaciado de concreto en moldes
Calidad comprobada
Actualmente, en zonas con altos índices corrosivos se cambian los postes de las líneas de distribución cada 2 años aproximadamente, por problemas derivados de la corrosión los cuales incrementan considerablemente el riesgo de caída o porque presentan fallas a las cargas a las cuales son sometidos.
Otra ventaja de los postes de concreto armados con fibra de vidrio es el comportamiento a la flexión. Mientras que un poste de concreto armado con acero, al ser sometido a esfuerzos de flexión, alcanza sus valores y ya no recupera sus condiciones de servicio, los postes de fibra de vidrio probados observan la misma capacidad de recuperación de rectitud después de la remoción de carga máxima, recuperando en más de un 90% sus condiciones iniciales de verticalidad al momento de terminar la prueba, y sigue recuperándolas al paso del tiempo.
En Grupo Gairec nos esforzamos por brindar los mejores productos, por ello realizamos pruebas de calidad continuamente que demuestren las ventajas que ofrecemos:
Se realizó una prueba con un poste de 12 metros para cargas normalizadas de 750 kg. La prueba se suspendió al alcanzar una fuerza aplicada de 1,010 kg sin presentar daños estructurales en dos repeticiones, y mostrar recuperación de la verticalidad no siendo apreciable un descentrado contra su eje.
Figura 1. Pruebas de carga y flexión en postes PCR 12c-750. Varilla 1/2 pulgadas G42 vs. Varilla fibra de vidrio (mjuestras 1,2, y 3).
En cuanto a pruebas de corrosión, en noviembre del 2013 se instaló, como prueba de control, un poste de concreto armado con refuerzos de fibra de vidrio en líneas de distribución de la CFE, en la localidad de Antón Lizardo del municipio de Alvarado, Veracruz, sobre un corredor de viento cercano a la playa y 2 postes en el municipio de Coatzacoalcos, Veracruz, dándoles seguimiento puntual, mostrando como resultado resistencia a la corrosión, y sin presencia de daños en la estructura del concreto.
Como conclusión podemos afirmar que las principales ventajas de utilizar varillas de fibra de vidrio como refuerzo estructural son:
- Menor costo de mantenimiento.
- En el mediano plazo es una opción más económica ya que la vida útil de un poste de concreto armado con refuerzo de fibra de vidrio es de 30 años, en comparación con la media de 2 años de los fabricados con refuerzos de acero en zonas altamente corrosivas.
- La fibra de vidrio aporta mayor resistencia a las cargas de trabajo y brinda mayor seguridad ante la flexión y torsión, recuperando su verticalidad.
- No conducen la electricidad debido a la propiedad aislante de la fibra de vidrio.
- El periodo de reemplazo es muy extenso, generando grandes ahorros y la reorientación de presupuestos para la electrificación de nuevas regiones.
